Après avoir obtenu une bourse pour le King’s College (Cambridge), Benedict Mason étudie la réalisation cinématographique au Royal College of Art, à Londres. Ses oeuvres écrites durant les sept dernières années ont remporté nombre de prix: Guido d’Arezzo, Benjamin Britten, Siemens, Fulbright Fellowship. La musique de Mason a été jouée et diffusée dans le monde entier. Il entretient une relation particulièrement suivie avec l’Ensemble Modern (commanditaire de Chaplin Operas, de Colour and Information et de Self-referential Songs and Realistic Virelais); pour sa part, le London Sinfonietta a assuré la création du Double Concerto, de !, et des Rilke Songs et le Quatuor Arditti, celles de deux quatuors à cordes. Parmi ses autres oeuvres on remarque Sapere Aude, une cantate sur des textes scientifiques de l’époque des Lumières jusqu’à aujourd’hui, pour soprano, orchestre d’instruments du XVIIIe siècle et deux synthétiseurs et Concerto for the Viola Section, où la section des altos est accompagnée par le reste de l’orchestre (l’oeuvre fut créée en 1992 par le BBC Symphony Orchestra). Le premier opéra de Benedict Mason, Playing Away — une commande de la Biennale de Munich —a été créé en mai 1994 au Deutsches Theater de Munich. Bridge Records a publié un disque monographique de ses oeuvres en 1994.
© Richard Toop 1998