L’Ensemble de musique contemporaine de McGill (McGill Contemporary Music Ensemble) a été créé en septembre 1970 et a été placé sous les directions successives de Richard Lawton, Eugene Plawutsky et Bruce Mather. Depuis 1996, son directeur artistique est le compositeur et chef d’orchestre Denys Bouliane. Le CME consiste en un groupe flexible d’une trentaine de jeunes musiciens qui donnent cinq concerts par année; il se consacre au répertoire des cent dernières années et accorde une place prioritaire à la création contemporaine. L’ensemble crée tous les ans entre dix et quinze œuvres de jeunes compositeurs de McGill (un total de plus de 80 créations depuis 1996). Le CME travaille conjointement avec les départements d’interprétation et de composition de la faculté de musique; il est un laboratoire indispensable à la formation des créateurs et des jeunes interprètes, stimulant entre eux les plus étroites collaborations. Le CME est rapidement devenu depuis quelques années l’un des ensembles étudiants les plus dynamiques au Canada. Il s’est distingué dans des interprétations d’œuvres telles la Symphonie de chambre op. 9 et le Pierrot lunaire de Schönberg (avec la soprano Ingrid Schmithüsen), les concertos pour piano et violon de Ligeti (avec le pianiste Marc Couroux et le violoniste Jonathan Crow), le Concerto de chambre op. 8 de Berg (avec la pianiste Brigitte Poulin et le violoniste Clemens Merkel), les Lieder eines fahrenden Gesellen de Mahler (dans la version de chambre de Schönberg avec la mezzo-soprano Michèle Losier), ainsi que des œuvres de Janácek, Stravinski, Ives, Antheil, Mossolov, Copland, Barber, Varèse, Scelsi, Berio, Ustvolskaya, Messiaen, Carter, Feldman, Crumb, Takemitsu, Xenakis, Kagel, Kancheli, Denissov, Andriessen, Reich, Grisey, Vivier, Adams, N.A. Huber, Lindberg, Höller et Raskatov.