Le compositeur torontois James Rolfe a reçu des commandes et a été joué par de nombreux ensembles du Canada (dont Arraymusic, Continuum, Esprit Orchestra, Soundstreams et Vancouver New Music), des États-Unis (Bang on a Can All-Stars, Cassatt Quartet), d’Europe (Ensemble Contrechamps de Genève, Ensemble Avant Garde, Ives Ensemble, Ixion Ensemble, Nash Ensemble, et Nieuw Ensemble) et de Nouvelle Zélande (175 East). Il a reçu les honneurs de l’association Guggenhein en 2000, du K.M. Junter Music Award en 2003 et du Louis Applebaum Composers Award en 2005.
Rolfe a écrit de la musique pour ensembles de musique de chambre, orchestre, chœur et voix, et s’est particulièrement fait remarquer par ses opéras. Beatrice Chancy, une tragédie se déroulant durant les derniers temps de l’esclavage au Canada, a été très bien reçu pendant ses représentations par le Queen of Puddings Music Theatre Company entre 1998 et 2001 à Toronto, Dartmouth et Edmonton. Son opéra pour enfants Elijah’s Kite a été créé à New York en avril 2006 par le Tapestry New York Opera Works avec l’école de musique de Manhattan, et a été donné en première canadienne à Rideau Hall en octobre 2006. Son nouvel opéra Swoon a été créé en décembre 2006 par la Canadian Opera Company. James Rolfe travaille présentement à de nouveaux opéras pour The Queen of Puddings et pour le Toronto Masque Theatre.
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